В Древнем Египте, например, Новый год праздновали в начале лета, во время разлива Нила.
В Древней Греции начало года приходилось на самый длинный день в году — 22 июня. А летоисчисление греки вели от знаменитых Олимпийских игр, которые устраивались в честь легендарного Геракла.
Впервые календарь, в котором год начинался с 1 января, ввел римский император Юлий Цезарь.
В среднии века в Англии Новый год встречали с приходом весны — 1 марта.
Во Франции, во времена Великой Французской революции, Новый год праздновали 22 сентября — в день образования Республики.
В России в новогоднюю ночь по домам ходили ряженые дети и взрослые. Одетые в маски и шкуры животных, они пели, танцевали, посыпали пол зерном, желая хозяевам богатого урожая. Праздновали Новый год в начале осени – 1 сентября.
В 1700 году Петр Первый перенес празднование Нового года на 1 января, как это было принято во всех европейских странах.

http://www.myworld.cv.ua/nov_god/nov_god.htm